Valve の Steam Frame: 実際に機能するワイヤレス VR ヘッドセット
正直に言うと、ワイヤレスVRはこれまで妥協だらけでした。自由を得る代わりに画質を犠牲にしたり、部屋にヘッドセットを投げつけたくなるような遅延に悩まされたり、あるいは不安定なサードパーティ製ソリューションに何百ドルも払う必要がありました。Valveはこの混乱を静かに見守り、Steam Frameという答えを出しました。これはストリーミングを中心としたヘッドセットで、あなたのSteamライブラリすべてを“一級市民”として扱います。発売は2026年初頭。Valve Indexから7年を経て、急速に進化した市場に追いつくための本気の一手です。
Valve Index からの世代的飛躍
Valveがどれほど進化したのかを見るために、少し背景を説明します。Indexは2019年に発売され、片目あたり1440x1600の解像度、外部Lighthouseベースステーションによるトラッキング、そしてPCにケーブルで物理的に接続する必要がありました。Steam FrameはIndexユーザーが抱えていたほぼすべての不満を解消しています。
解像度は片目2160x2160へと向上し、ピクセル密度が50%増加。Indexユーザーが妥協してきたスクリーンドア効果はほぼ消えるはずです。かさばるフレネルレンズは廃止され、軽量化と歪み低減を実現するパンケーキレンズへ。さらに、部屋の隅で埃をかぶっていたあのベースステーション？もう不要です。Steam Frameは4つの内蔵カメラによるインサイドアウトトラッキングを採用しており、セットアップは数時間ではなく数分で完了します。
しかし、真の主役はワイヤレスの自由です。IndexはPCとケーブルでつながれており、ケーブルがねじれたり、家具に引っかかったり、VRがまだ“PC周辺機器”であることを強く思い出させました。Steam FrameはPCストリーミング用のワイヤレスドングルを同梱し、またSnapdragon 8 Gen 3チップでローカル実行も可能です。これはVRとの向き合い方を根本から変えるものです。Indexでは不可能だった自由な動きが実現します。
Valveが構築したもの（そしてそれが重要な理由）
Steam FrameはValveのLinuxベースSteamOSを採用し、既存のSteamライブラリを主要なコンテンツ源として扱います。改良されたProton互換レイヤーにより、Windowsゲーム、Linuxゲーム、さらにはAndroidアプリまで対応の可能性があります。長年Steamでゲームを集めてきたユーザーは、スタンドアロン向けにゲームを買い直す必要がありません。
スペックもそれを支えています。片目2160x2160のデュアルLCDパネル、72Hzから実験的な144Hzまでのリフレッシュレート、そしてSnapdragonチップを支える16GB LPDDR5X RAM。スタンドアロン体験には十分な性能ですが、本領発揮はPCのGPUにワイヤレスで接続したときです。
コントローラーにも大幅な改良が施されています。各コントローラーには18個のIR LEDが搭載され、Quest 3の8個と比べて大幅に増加。これにより、手が背中の後ろに行ったときや変な角度のときでも遮蔽に強くなります。TMRベースのスティックはドリフトを軽減し、すべての入力面には静電容量タッチが搭載され、指の動きも検知可能。細かい改善が積み重なった結果です。
正直に知っておくべき欠点
ここからは、あまり良くない部分です。Steam Frameはローカルディミングなしの標準LCDパネルを使用しているため、黒の再現性やコントラストがOLEDに劣ります。もしあなたがOLEDヘッドセットを使っていたなら、暗いシーンは間違いなく白っぽく感じられるでしょう。奥行きや鮮やかさが減り、レビューでよく言われる「暗所のディテール潰れ」が発生します。ホラーゲームや雰囲気重視の作品では重要なポイントです。
パススルーも正直がっかりです。Steam Frameの標準パススルーはモノクロで、Quest 3のようなフルカラーではありません。環境の確認程度なら使えますが、MRやAR的な体験には向いていません。Valveはカラー化モジュールをオプションで提供しますが、標準では競合に劣っています。
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初期のハンズオンレビューでは、いくつか懸念点も指摘されています。PC VRストリーミング中にフレームスキップが見られた例があり、PC側の問題の可能性もありますが未確認です。コントローラーのトラッキングも全体的には優秀ですが、小指・薬指の細かい動きは親指や人差し指ほど正確ではありません。これらは今後のアップデートで改善可能ですが、注意すべきポイントです。
また、オープンプラットフォーム哲学はメリットとデメリットが両方あります。SteamOS、Windows、Androidに対応すると聞くと魅力的ですが、開発者の中には断片化を懸念する声もあります。全てに最適化してくれるのか、それとも対応がバラつくのか。Valveがエコシステムを積極的に管理しない限り、採用が遅れる可能性があります。
誰も語らない価格問題
Valveはまだ価格を発表していません。しかし不都合な真実があります。Steam Frameは微妙な立ち位置にあります。アナリストはこれを「板挟み」と呼んでおり、一般ユーザーには高すぎ、ハイエンドユーザーには尖った性能が物足りない可能性があります。
Indexは2019年に999ドルで発売されました。Steam Frameのワイヤレス性能、改良されたディスプレイ、ARMチップ、モジュラー構造を考えると、700ドル台は現実的で、900ドル以上の可能性も高いです。その価格では一般ユーザーは手を出しません。しかしその価格でありながら、OLEDではなくLCD、カラーではなくモノクロパススルー、そして解像度は向上しているものの最新ハイエンド機よりは劣る…というのが現実です。
VRに900ドルを投じる愛好家であれば、他の選択肢と慎重に比較するでしょう。VR初心者にとっては、同価格帯のQuest 3が存在するなか900ドルは躊躇する価格です。ValveはSteamライブラリとの統合とオープンプラットフォームがスペックのギャップを埋めると考えています。結果はこれからです。
Quest 3との比較
比較は重要なので、具体的に見ていきます。
ディスプレイ品質： 2160x2160のSteam Frameは、2064x2208のQuest 3をわずかに上回ります。ただし実際にはどちらも非常に鮮明で、大差はありません。
リフレッシュレート： Steam Frameは実験的な144Hzに対応。Quest 3は120Hz上限。リズムゲームや高速FPSでは有利です。
パススルー： ここはQuest 3が圧勝。カラー対応で、Steam Frameのモノクロは明確な弱点。
エコシステム： この点は方向性が全く異なります。Quest 3はMetaの閉じたストア中心。一方Steam Frameはオープンで、Linuxベース、コミュニティパッチ歓迎、Steamライブラリ中心です。Metaのデータ方針が嫌いならSteam Frameは明確に優位。ただしスタンドアロンの成熟度はQuest 3が勝ります。
スタンドアロン性能： Quest 3は多年の最適化があります。Steam Frameはまだこれから。ただしPC VR中心なら大きな問題ではありません。
どんな人が買うべきか
すでにQuestエコシステムに深く浸かり、スタンドアロンの快適さを重視するなら、Steam Frameは最適な次のヘッドセットとは言えないかもしれません。Metaの閉じた設計は一長一短ですが、互換性は高く、コンテンツも豊富で、カラーのMRも実現しています。
しかし、Steamライブラリに多数のVRタイトルがあり、スタンドアロン向けに再購入したくない人、ワイヤレスPC VRの圧縮アーティファクトに嫌気がさしている人、オープンで改造自由なヘッドセットを望む人、そしてIndexの真の後継機を待っていた人にとっては、Steam Frameは待望の答えになり得ます。ただしLCDの制約とモノクロパススルーには注意が必要です。
発売は2026年初頭、およそ6か月後です。価格、バッテリー寿命（未公開）、予約開始などの詳細も近いうちに発表されるでしょう。これはValveにとって7年ぶりの本気のVR参入であり、Steamライブラリ統合がハードウェアの妥協点を上回るかどうかが注目されます。
Valveは「オープン性とPCゲーム統合は閉じたエコシステムに勝つ」と賭けています。Steam Deckの成功を見る限り、その可能性は十分あります。しかしLCDの選択とカラー非対応のパススルーは、後々まで尾を引くかもしれません。
正式発表、スペック詳細、予約情報については、Valveの公式Steam Frameページをご覧ください： https://store.steampowered.com/sale/steamframe